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Es spielt in Belgien zur Zeit des zweiten Weltkrieges. Weil die jüdischen Eltern des kleinen Joseph untertauchen müssen, kommt der 7jährige Junge über einen kleinen Umweg in die Obhut von Pater Bims. Und dank Pater Bims übersteht der Junge die Zeit der Nazi-Herrschaft, weil er von diesem sehr couragierten und sehr um- und weitsichtigen Pater in (s)einem belgischen Internat versteckt wird; wie übrigens auch noch viele andere jüdische Kinder.

Eric-Emmanuel Schmitt erzählt die Geschichte dieses kleinen Jungen auf eine leichte, fast heitere Art und niemals mit erhobenem Zeigefinger; obwohl es sich auch um ein philosophisch-politisches Buch handelt.

Pater Bims lehrt seinen Schützling vor allem den Respekt vor den verschiedenen Religionen und verweist gleichzeitig auf die Pflicht, unsere Traditionen zu wahren, und das kann man auf verschiedene Art und Weise tun, wie man am Beispiel von Joseph und Rudy als Erwachsene sehen kann. Der Autor stellt also auch einen Bezug zur Gegenwart her.

Kurzum: es ist ein kleines, weises Büchlein, das ich schon mehrfach verschenkt habe.